À peine la Mine Témoin ouvrait-elle ses portes le 11 juillet, que déjà, le public se pressait pour visiter ce site, rappelant, avec une vérité saisissante l’épopée de la mine qui, durant plusieurs décennies, a rythmé la vie des Cévenols. La visite démarre par un film retraçant l’extraction minière débutée en 1890 et ses enjeux économiques. Chacun peut alors mesurer à quel point l’histoire de cette industrie était faite de défis relevés au quotidien. Mais l’impatience se lit déjà sur les visages au moment de recevoir charlotte et casque, prémices d’une “descente” imminente vers le “fond”. La quinzaine de visiteurs, sur les indications du guide, Benoît, se presse au pied du chevalement pour pénétrer, dans la “cage”, nom donné par les mineurs, à cet ascenseur vertigineux qui les propulsait vers les entrailles de la terre. L’effet est saisissant. Lumière pâle, défilement des parois de roche, secousses, vibrations, bruit permanent, tout invite à profiter de ces sensations vécues au quotidien par les “gueules noires”.