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Vous avez sans doute remarqué les grandes palissades qui l’entourent : en cœur de ville d’Alès, le Cratère fait l’objet, depuis le printemps, d’une importante opération de rénovation et de modernisation. Après les travaux préparatoires réalisés pendant l’été, les entreprises ont attaqué la véritable transformation du lieu culturel.
D’abord, l’espace d’accueil : « Cette partie a été complètement libérée. Les escaliers imposants ont été supprimés pour être déplacés au fond, contre le mur de la grande salle. Les garde-corps qui seront installés à l’étage seront transparents pour garder cette hauteur magnifique. Le bar va lui aussi bouger pour être accessible à la fois depuis le rez-de-chaussée et le premier étage », présente Christophe Perez, directeur de la SAEM Alès, qui conduit ce chantier. Et au milieu de toute la poussière, les entreprises ont aussi des surprises : « On a découvert, sous un coffrage en bois, un bloc de béton sculpté, identique à ceux que l’on voit en façade du théâtre. Il sera bien sûr préservé et mis en valeur », indique Leïla Omeir, de REALIS, qui se charge de coordonner les entreprises.
Au fond, à droite, l’accueil de la salle d’À côté restera inchangé. Cette “Agora” permettra d’organiser des avant-spectacles conviviaux en profitant notamment de la place libérée par le bar.
La volonté d’ouvrir le théâtre sur la ville
À l’étage, la transformation des terrasses extérieures commence aussi à prendre forme : les anciens puits de lumière ont été comblés, permettant d’agrandir la surface. « Avec l’accès au bar depuis le premier étage, on imagine cet espace comme un véritable lieu de convivialité », projette Olivier Lataste, directeur du Cratère. Cet espace extérieur doit permettre « d’ouvrir le théâtre sur la ville en surplombant le parvis et la place Henri Barbusse ». Par ailleurs, la façade du Cratère, datant de 1972, sera nettoyée en profondeur pour lui faire retrouver sa superbe.
Enfin, dans les entrailles du théâtre, la grande salle a été vidée de tous les éléments techniques. « Les fauteuils ont été minutieusement démontés et stockés ; leur bon état permet de les réutiliser. Des fauteuils neufs seront ajoutés sur les soixante emplacements supplémentaires prévus », souligne Christophe Perez. Parallèlement, les entreprises s’affairent à rénover les loges existantes. « De nouvelles loges vont aussi être créées à droite de la scène, avec de précieux espaces de stockage pour les compagnies, complète Marie-Agnès Blond, architecte du cabinet Blond&Roux. Des bureaux seront également ajoutés au premier étage ».
Ce chantier représente un investissement de 12,19 M€ HT financé par Alès Agglomération, avec le soutien de l’Europe (FEDER, 1,2 M€), de l’État (DRAC, 2,75 M€ et Fonds Vert, 1,15 M€), de la Région Occitanie (2,09 M€) et du Département du Gard (2,4 M€). La livraison est attendue à l’automne 2027, pour une ouverture au public début 2028.
Suivez l’avancée du chantier !
Sur sa page Instagram, la Ville d’Alès a lancé la série “Le Cratère se transforme”. Un format dédié qui permet de découvrir des images des travaux, des informations sur le contenu du chantier, mais aussi des parenthèses artistiques avec “L’Instant’Art”. Plusieurs posts sont d’ores et déjà à découvrir !
- Mots clés : Apprentissage, Cœur de ville, Théâtre, Travaux