Quelques millénaires après leur apparition par la domestication du loup au Paléolithique supérieur, les chiens occupaient déjà de nombreuses fonctions au sein des populations humaines. Ils étaient notamment chasseurs, gardiens des troupeaux et des habitations, ou encore compagnons des petits et grands. Leur diversité d’usage, surpassant celle de tout autre animal domestique, est particulièrement attestée à l’Antiquité, considérée dans un large éventail chronologique et géographique. Des représentations picturales de l’Egypte ancienne aux squelettes de l’Antiquité tardive du Sud de la France, en passant par des scènes peintes sur des vases grecs et d’autres exemples surprenants, cette conférence apportera une synthèse des connaissances acquises sur les morphologies et fonctions des chiens dans l’Antiquité, tout en apportant des éléments inédits et un regard issu de la rencontre de l’archéologie, de l’histoire ancienne et récente, de la biologie et même des mathématiques. Plusieurs idées reçues seront examinées de près pour confronter l’imaginaire collectif aux données récoltées.