La conférence propose de redécouvrir la vie et l’œuvre d’Émilien Dumas (1804-1870), éminent naturaliste sommiérois du 19ᵉ siècle. Géologue de renom, il a établi la première carte géologique du Gard (1844-1845) et contribué à la Révolution industrielle en participant à l’exploitation des mines de charbon, d'abord avec Paulin Talabot, puis en tant que concessionnaire. À partir de sa correspondance conservée aux archives départementales du Gard, Laurent Aiglon mettra en lumière cette personnalité brillante, dont les collections et le mobilier scientifique sont aujourd'hui préservés au Muséum d'Histoire Naturelle de Nîmes.