Après les catastrophiques inondations de septembre et octobre 1958 où 40 personnes ont péri, le Département du Gard a lancé un vaste programme de protection contre les inondations avec la construction de cinq barrages, dont celui de Sainte-Cécile-d’Andorge. Achevé en 1967, il s’agit d’un barrage écrêteur de crues de classe A de 45 mètres de haut et 154 mètres de long en crête. Sa capacité d’évacuation des crues est de 900 m³/s. Il contrôle un bassin versant de 116 km². Lors d’événements pluvieux, il permet de stocker temporairement d’importants volumes d’eau et de diminuer les vitesses d’écoulement.

En septembre 2002, un épisode cévenol extrême a causé la mort de 22 personnes et plus de 800 M€ de dommages matériels. Le Conseil départemental a alors engagé un révision des études hydrologiques de ses barrages. Pour celui de Sainte-Cécile, bien que parfaitement entretenu et en parfait état, il a été conclu que sa capacité d’évacuation des crues devait être augmentée de plus de 1000 m³/s.

La solution retenue pour augmenter la capacité d’évacuation du barrage, qui bénéficie d’un important retour d’expérience notamment aux États-Unis, présente les meilleures garanties d’un point de vue économique, technique et environnemental. Cette méthode dite « EVC sur BCR » consiste en la création d’un évacuateur de crue à surface libre posé sur le parement aval partiellement reconstruit en « Béton compacté au rouleau ». Il faudra donc déconstruire puis reconstruire partiellement le barrage. Les travaux auront lieu de 2024 à 2026. La livraison est programmée pour 2027.