C’est une histoire singulière que le jury du Cabri d’or a choisi de distinguer cette année. Journaliste de formation, Pierre Boisson signe avec Flamme, volcan, tempête une biographie consacrée à Christine Pawlowska, autrice alésienne et cévenole qui avait connu un succès national en 1974 avec son autobiographie Écarlate avant de retomber dans l’oubli. Tombé amoureux de sa plume romantique, de sa poésie et des Cévennes qu’elle décrivait si bien, Pierre Boisson s’est lancé dans un long travail de recherche pour découvrir ce qu’elle était devenue et ce qu’elle avait traversé.

Un Cabri d’or exceptionnel donc, qui récompense à la fois l’auteur, son travail – assorti d’une dotation de 5 000 euros – et cette alésienne remise en lumière grâce à une idée un peu folle : écrire sur « une femme et sur son livre que personne ne connaissait ». Déjà rééditée, l’autobiographie de Christine Pawlowska sera même traduite en anglais pour être diffusée jusqu’aux États-Unis. « Il n’y a rien de plus émouvant que d’entendre le nom de Christine Pawlowska prononcé ici dans la mairie d’Alès et de savoir que son livre va être traduit et ira jusqu’aux États-Unis », a confié le lauréat.

Pour Marion Mazauric, cet ouvrage « se lit comme un polar », tant Pierre Boisson embarque le lecteur au cœur de ses recherches et de son travail d’enquête. « Cette 40e édition du Cabri d’or est peut-être la plus belle, car avec ce lauréat, nous avons le sentiment de réparer quelque chose, de rendre hommage à une autrice de talent qui a été oubliée », a-t-elle souligné.

Marion Mazauric passe le relais après 17 ans

Autre moment fort de la cérémonie : après 17 années à la présidence du jury, Marion Mazauric a annoncé qu’elle cédait sa place à Patrick Cabanel, historien et professeur d’université, qui prendra le relais dès 2027. Lui-même lauréat du Cabri d’or en 2005, il a accueilli cette nouvelle responsabilité avec humour : « À l’époque, c’était encore facile à gagner, car aujourd’hui ce sont de grands crus et c’est très difficile ! »

Avant de passer le témoin, Marion Mazauric a tenu à remercier les éditeurs, ainsi que les libraires et les membres du jury. Leur engagement, leur temps et leur passion du livre ont « permis de faire vivre le Cabri d’or toutes ces années ».

Avec 24 ouvrages en compétition aux genres très variés – romans, albums illustrés, thrillers, bandes dessinées ou encore livres historiques et d’archives –, cette édition anniversaire confirme la vitalité du prix. « La culture n’est pas une option. Elle permet de transmettre et d’apprendre, mais aussi de porter nos valeurs au-delà de nos frontières », a rappelé Christophe Rivenq, maire d’Alès et président d’Alès Agglomération, saluant les 17 années d’engagement de Marion Mazauric : « Tu as porté la littérature cévenole au plus loin, merci. »