« Ça n’était pas une utopie ! » : seize ans que Yannick Baillat rêve d’une voiture de course capable de réduire l’impact environnemental du sport automobile sans pour autant renoncer à la performance… Cet ancien du centre d’essais Renault d’Aubevoye et de Renault Sport, qui cumule plusieurs décennies d’expérience dans la mise au point des véhicules, a créé Easy Racing Concept pour développer The Toy. Le prototype, qui a été présenté le 4 juin au Pôle Mécanique Alès-Cévennes, présente une démarche environnementale qui dénote dans le milieu : le moteur 4 cylindres 1,8 L turbo de 300 chevaux fonctionne au bioéthanol E85 produit à partir de résidus de la filière viticole. « Cette solution permet de réduire d’environ 90 % les émissions de CO2 et de 70 % le bilan carbone lié à l’usage du véhicule », a avancé Yannick Baillat.
Le pari d’une carrosserie en lin
Mais l’ambition est beaucoup plus poussée encore puisque la voiture va recevoir une carrosserie en fibres de lin-chanvre associées à des résines biosourcées, développée en lien avec le Centre des matériaux de l’IMT Mines Alès. « Nous parions sur une véritable signature technique, avec une technologie aussi solide que le carbone, mais recyclable contrairement à celui-ci, permettant de réduire de 70 % les émissions de
gaz à effet de serre par rapport à la fibre de verre, et ne laissant aucun débris polluant au bord des circuits. »
Autour du projet s’est constitué tout un réseau de partenaires majoritairement implantés dans le bassin alésien, comme l’entreprise Alès Batterie qui accompagne le développement technique du véhicule, ou l’usine NTN-SNR de Saint-Privat-des-Vieux qui va fournir des roulements à faible frottement destinés à pousser les gains marginaux écologiques. « Le Pôle Mécanique est le plus beau modèle économique du genre en France, avec ses entreprises en synergie et ses circuits, a témoigné Yannick Baillat. Il semblait être le meilleur atout pour développer le projet dans la région ». Le Pôle Mécanique est en effet devenu l’arrière-base de Recherche & Développement du programme : les essais, les validations techniques et les évolutions futures du véhicule y seront menés.